受业者们各行其是
[ 富尔什诺/骑士光 ] [ 非CP向 ]
姗姗来迟者赤手将一截白蜡树根埋进盆土，半边树皮浮在土壤表面，露出其上的匍匐茎来。绿茎保留数节，剪口利落，与旁侧树根上的茎体叠在一起，经年便可蔓生成一片绿茵。他用指肚轻按入土不久的的树根，确认它已被埋实才后迈一步起了身。铠靴铁跟落在地毯上，却未与其下的木地板发出和鸣，只有膝头的两块护甲在跪姿改为直立时轻轻相叩。
仅存的旁观者立于礼拜桌之后，待对方站直才开口，语调平平：“你用心了。”
就像是为了证实观者的评论一般，他的搭话对象未急于回头。面朝威严的大理石神像，外来者闭目俯首两分钟有余，以示默哀之礼。旁观者便也看向他们的知识神，末了低声念道：“沙利亚克在上。”
礼拜堂的穹顶中央塌落一块，晨曦由此泻入室内，倚墙怀抱着水瓶的神明没于阴影中，依然沉默不言。如此平和的会面，本不该发生于拂晓血盟旅行者和萨雷安最高议员之间，眼下这出还得归因于终末造成的伤亡为交恶双方打开了一道缺口。富尔什诺并非觉得光之战士的哀恸有丝毫掺假：被称为沙利亚克之指的白蜡木树根是北洋群岛独崇的信物，送出一节白蜡木的举动，与西洲为亡者献上妮美雅百合的礼节不同，却有相近的含义；但他同样不认为这名“英雄”未携带交涉目的到场。
是师从旧殖民地留守者的猫魅指派他前来的，还是自己那不成器的儿子做出了小小试探呢。无论哪一种答案都无法让白衣议员高看血盟一眼，更遑论将耐性分给这讷言的武人。此前一整个月，常年游离在外的拂晓贤人渡洋赶赴萨雷安，脚一沾地便对本土住民施予恩惠、分享消息，猎杀恶兽展示手腕，再传播终末与古代人的学识，打着软化萨雷安议会态度的算盘，企图从常人那里赢得声望。可久别北洋的他们错看了同乡人。学术之都并非实力绵薄至难以自救的落难小国，或饱受废王与加雷马军摧折的阿拉米格，拂晓所能做的事，由萨雷安人着手也不会逊色分毫。这些人接地太久，却也因此忘了一身技艺全是从萨雷安本土院校学来，在外的修行远未令他们成长为反哺出身故土的泰斗。
容这些人悼念亡者已是他最后的忍让。议员正盘算着在外乡人开口之前将对方逐出去，那光之战士却先旋过了脚跟，向此地主事者略微躬身。他皱着眉挪开一步，避过这一板一眼的行礼，不悦道：“允外来者入礼拜堂，已是破例。”
“是我令崇尚平等的萨雷安起了分别心，是吗。”冒险者没有退让的打算，反问后却似乎笑了笑。
这是富尔什诺头一次听他说话。路易索瓦的学生们在场时，这名旅人向来无言地站在一侧，起初议会视之为拘谨。但议员很快便发现，他只是没有声张主见的必要。即便是讨论萨雷安内事，拂晓众人同样坚持将此人留在现场旁听，决策前也会过问其意见。一旦开口，这个人就显得与他那些聒噪的同道者毫无分别，此点倒是不出预料。
萨雷安人并非没有听过冒险者的名号。寡言的“斩神利刃”，或是“解放者”——背负着这种称号的人物，理应是领兵的将才，又怎会屈居于小小一处中立联盟。即便游离贤人们将全然的信任托付给这名冒险者，富尔什诺也能看出，萨雷安无求于拂晓，而此人亦然。无贪求心的人最难摆布，他会紧追至何种地步仅视乎其道德上的分寸感。
不过，正是这种不分场合的议事方式触怒了议员。“数年前，用以太撞角突破魔大陆屏障的，是以你为首的精锐队伍吧。彼时萨雷安收到了各地大量的异常以太放射计量报告，那无疑是将以太收束器作为以太源接桥发出的一次炮击。既然曾接触研造收束器的女学究，你必然从她口中听说过留守人对我们这些‘顽固派’的评价。如此，于手上人命众多的你而言，还不够阐明萨雷安的厌战态度吗，”富尔什诺下达了逐客令，“出去。切勿让你的战号搅扰萨雷安死者的清静。”
冒险者望了一眼礼拜堂内的白布，与扫至房间一角尚未清走的碎石。“我会静候至仪式结束。”他恳切地说。
“你也可以现在就离开。”
显而易见，一旦就此罢休，阿尔迪纳德洲的英雄就会永失再次踏入礼拜堂的可能。在丧事场合谈论战事自然不合礼节，但血盟等人的请求始终未得肯首，是以，他们不得不抓住任何时机。
“拂晓尊重哲学家议会的‘不与战’决议，其余贤人也会向艾欧泽亚同盟原样转述萨雷安的决定，请您原谅我先前在北洋边地的胡闹。”冒险者身姿略微前倾，这令他腰侧的悬挂物闪了一闪。那是一柄银色的剑。“此时此地，我谨以个人身份现身，希望能获得与莱韦耶勒尔议员面谈的机会。”
个人身份——要是这位英雄能将拂晓亲信的头衔摘一摘，或许他还能有这么说的资格吧。萨雷安重地向来不许贤人佩戴贤具进出，此时又瞄见骑士腰上别着长剑，富尔什诺面露不悦，只是握紧了双手未立即发作。紧盯着他的光之战士发觉自己得了空，立即单刀直入：“我见过了您的苦衷。”在吐出这句话的时候，这名对谈人似乎已决定将谈判的话术抛在脑后；又或者他本就无需掌握那样的技巧。
苦衷？
这种将二者对话地位拉平的话题倒是他没料到的。在冒险者组织好下一段说辞前，一声冷笑从富尔什诺的嘴边溢出：他自嘲未对超越之力设防的疏漏，或许也是在向外来者宣泄这二字不足以概括的重压。恐怕是血盟贤人教会了冒险者这些游说的词句，他不禁如此归因。“仅凭太古完人们残存的追溯力，你能体悟这‘苦衷’的几分？”白衣议员扬起眉毛，好似未受动摇一般，“若已尽知哲学家议会的底细，你当即刻拔出你那新硎的佩剑，用我的血证你的大义。”
平原人微微摇头，轻拍腰侧的剑首。“在北洋之外，我是不与王家结契的自由骑士，毋须高呼道义立下功绩助我进禄。于萨雷安境内，一动刀剑我就会被驱赶出岛，为善者便无需畏惧这柄利刃。”
“你来此，是已做好被议会驱逐的准备了？”富尔什诺昂起头，睨着这位异乡的英雄。兴许是一时说了太多的话，这次冒险者没有直接作答。他与身后的知识神像一齐挺直地立在富尔什诺面前，两道视线逼迫议员谨慎挑选接下来将要出口的词句。
身着白制服的精灵慢慢地呼出一口气。“那么，西洲对‘为善者’又是如何定义？愿闻其详。”
“原来议员并非没有闲谈的空暇。”
光之战士又一次笑了。富尔什诺花了些时间才从中捕捉到与这场严肃对话不相符的狡黠来，就像是古灵精怪的恶作剧得逞者不经意间流露出的欢快。不过，会像这般在生死一线的场面上轻易表露情绪的，究竟是怎样的恶鬼，或是大能呢。
“行了好事而又不伤人者，不会被此剑所伤。”冒险者继续说道，“惠及同袍却罔顾异族的行善人，自当心思澄明，不惧于领受此剑。”
富尔什诺面色未改，却暂且放下了喊停的念头。“意简言赅，但这正义任你把捏的事实依然不改。我倒想知道，如果大魔法师乖萨尔在世，你会如何待她。”
“乖萨尔从未倡导将全族性命作为赌注的提案，她仅是受迫推行。魔航船未接纳玛哈乡民躲避水灾，是因为它满载妖异无能返归，但萨雷安地底的迷津容得下一城一池。终末将至，哲学家议会不应将常人排除在理想乡之外，将避祸的门道束之高阁，坐视三大洲惊惶万状；更不必说献祭自身，将秘密尘封至下一代。”光之战士反驳道，“要是生于千年前的玛哈，我会尽力使踏入魔航船的人们不必牺牲自我。”
“即便是‘罔顾异族’的我等，也值得你这么做么？”自不量力者总以为世上能有两全之法，议员在心底笑道。回想起往事，他语气再度一转冰冷：“第七灵灾至今也不过寥寥数年，你以为艾欧泽亚何以恢复至此？若不是父亲——”
富尔什诺未再将话说下去；如果完成这句话的表述，它将成为一种指责。
“某种意义上，我以为你们做的是相同的事。”血盟的旅人似乎听出了眼前人未说尽的话。他好像已极力克制情绪，但有那么一瞬，他的眼神也像是在追忆着往事一般飘逸出去，却因重负而落于一隅。
路易索瓦亡故后，其学生于里昂热曾分几次寄回恩师的信件与书稿。其中一本是救世诗盟重组前用于记录组织事务的手册，上头记有路易索瓦指点过的所有学徒与异能者。那时，数夜未眠的富尔什诺曾几次翻看管家收整好的父亲遗物，因此他能断定其中绝无这位光之战士的名讳。然而此刻，西洲英雄脸上的神情足以说明二者并非陌路人。
“你若在加尔提诺亲眼见证了我父亲的死亡，就会知道这并不相同。”富尔什诺说，“请神是误判下不得不动用的禁术，卫月坠落本会由封印画上休止符。但眼下终末的这一步，尚未踏出却必定要落地。萨雷安所作所为，都是为其后一步铺平道路。”
“你说的后一步，是末日之后，还是螺旋历史的下一段轮回？”冒险者向前踏出半步，不依不饶地追问起来。他双目炯炯，尽管右手未按在剑上，但议员知道武者起剑之快，不由瞥了一眼那指向地毯的剑尖。
“既已知根知底，你理应知晓这答复是‘二者皆有’。”富尔什诺难以看出，不断抛出问题的英雄究竟是愚钝，还是想逼迫自己一一亲口承认。不过他也无欺瞒的打算，仅是跟随着对方的步调应答，顺势观察超越之力持有者知道了多少。“倘如终末被轻而易举地化消，那么它也只是一道亚于灵灾的劫难；如若终末真正演变为末日，探听得来迷津传闻的贪生之辈只知掠夺地底的生存空间，延续其不过数十年的性命，而族群智慧的传承对这些短视者来说又有何干？满心扩充疆域的加雷马如是，巴尔德西昂委员会提交记录中的‘第八灵灾’亦如是，你既然受惠于那群时空穿越的践行者，可曾体会过他们数百年来省下稀缺的补给，只为投入一件不可测的伟业时所受的白眼？为避免重蹈覆辙，议会须以有限的生存资源与严密的封印最大化地延长文献保存时间，由存续者将它带往新的文明起源湿地，传授给下一座学识之都——它或许叫阿卡狄亚，或许叫阿瓦隆、卡勒瓦拉，无关紧要；重要的只是下一个纽恩克雷夫，与他要用一生去传授的历史与智慧，而非你我或萨雷安。”
冒险者缓缓垂下眼帘，盖住了那灼然的目光。他沉默半晌，而后说道：“自伤难道不是血刃吗。消极作态只会坐实你们的悲观预想，未力竭之前，怎能笃信末日之后绝无来日。”将萨雷安议会作为封印的代价已是妄自菲薄，放任全海德林星的生灵作为燃料，加速下一轮回的复苏，更是践踏众人苦难；他的神情将这些未吐露的话语道了明。
富尔什诺不愿接下他抛出的议题。“哲学家议会正是相信来日可期，才执行了这样的计划。议员与其家族成员不可踏入迷津——自穿上哲学家制服起，所有议会成员就必须断绝私心。人类的好争与贪婪，从完美人类裂为碎片起就已无可避免，但无论古代委员会的成员如何阻挠，人群中总有贤能为文明指引方向，如我等无惧牺牲者亦不计其数。每一轮回都受其发展阶段局限，无可挽回之际，将人类一族的命运交托给未来的集体智慧，就是我们应做之事。你并非相信未来，而是笃信你自己。”
“这只会让发起突袭的那位无影遂意。如果你还不知道如何称呼他的话，法丹尼尔是他的席位名。”旅人说道，“一段本可延续的历史，竟要因为一个转生种拟造的末日而被就此抹去；如果每一循环都有法丹尼尔这样的角色从中作梗，不断重来的悲剧就永无止境。”
“你以为我们重复了多少次呢？九次之后，复又计数五次。在第九个轮回中，正是因为信任了那个时代的能人，彼时的先辈们放手一搏，结果即是记录尽失。遑论魔法、技术，就连种子库与动物样本也全数失却。后人所知的，仅是第十个周期已经开始，谨慎是他们唯一需要铭记于心的纲领。也许在上个轮回中我早就病死，或者你迈出札尔之门后失踪于加尔提诺平原之上；你我间没有争论，计划也无阻碍，于是轮回将所有的旧事留到了今日今时。”议员说罢这一切，坦然地叹息一声，又直视着冒险者的眼睛说道，“要是你不肯任人拨弄，我理应劝阁下早日动手。”
艾欧泽亚人的手指缠上了剑柄，用指根摩挲着剑把上的花纹，随后不怒反笑，语调轻快起来，“非得激将不可？”他从腰侧抽出了佩剑，倒持剑柄展示给议员看。层层光点在施力下一瞬消散，那居然是一支平淡无奇的剑鞘，被伪造成长剑的幻象掩饰住了真身。情急之下，此生未使过剑的贤人竟看不出端倪。
到底是冒险者以为自己看穿了伪装，还是他清楚一人的死不足以撼动议会的执拗，反会为其他议员提供借口呢。富尔什诺视线扫过剑鞘，在心里推敲着，骑士则趁他无言时令剑鞘在掌心与掌背转过一周，手腕一压把它扣回腰侧。与此同时，富尔什诺也暗暗将握紧的拳松开些许。他的贤具在不远处的议院内待命，一旦短兵相接，在将它们召进堂室之前支撑十秒就是议员的后备计划。
“加隆德的舰艇完成了试航，我会再度前往叹息海。与请愿涉险的同伴一起。”上前几步与富尔什诺擦肩而过时，光之战士如此说道。这是威胁，还是谈判的筹码？——议员侧过头正要说些什么的时候，冒险者又已经踏出十几星尺，再补上一句，“阿莉塞与阿尔菲诺则会前往伊尔萨巴德。百废待兴的学识之都将需要新鲜的血液，但年轻人来去自由。除名是你仅存的私心，可你无法将他们与那腐朽的崇高使命绑缚在一起。”
所以这是有限的认可，却并非全无原则的姑息。富尔什诺停在原地，二人背对背维持着一刻的沉默，像是遥遥对望的碑铭。所有的计划蓝图与往日成败一同在议员脑中翻滚着，他可以家主身份将子女禁足，唤来贤具勒令这名未佩剑的旅人留守原地，直到他不得不许诺成为哲学家的守秘人；又或是在对方驶出北洋群岛之前，将西洲英雄的身份宣扬出去：艾欧泽亚的无影猎杀者，竟也只是太古时期完人残党的一份子。冒险者在此现身正是上天赐予的好运，若现在不动手，他就会失去先机；但他最终也未能将双手再次握紧。
“最后忠告一句，”沙利亚克啊……富尔什诺在心底念着神的名讳，然而他的立场不容许他道谢，“出现在你眼前的那名女士，是母水晶自星海剥离出的一块碎片。换言之，她是自海德林这一蛮神脱落下的一部分。或许你已清楚如何贯彻自己的使命。但作为受加护者，你会因此失去那与生俱来的禀赋，也会迷失于星海，无人能助你返航。”
“我会牢记。”最后一刻，西洲的英雄似乎又变回了那个讷言的冒险者。他没有为此驻足，轻快地走出了礼拜堂的大门。
返回莱韦耶勒尔府邸时已近晨会。管家闻声便至，迎上前为富尔什诺接下公文纸稿时好奇地向外望了望，随后笑着说道：“他竟然走了。”
见家主面露疑惑，管家又解释道：“是那位异国的冒险者。您吩咐过不可让此人进入家宅，他也未硬闯，五六点的时候就在外站着了。后来大约是听说您在为牺牲者守夜，这才离开了吧。”观察了议员的神色后，他又补充道，“下回该让他在会客室等候吗？”
“他无法再回到这里。”富尔什诺边说边望向港口。肩扛水瓶的沙利亚克面朝入港的来客，从这个角度向海边望去，却只能见到他躬身的背影，举起的双臂似是托着低矮的天幕。那艘载人渡往天上海域的航船还未驶来，但已不遥远。
管家跟着点了点头，听出了他的弦外之音。“将脑袋栓在腰带上的冒险家，总是避不开同样的结局。”
议员收起视线，又端量起他偌大的私宅。他的血亲、他的挚爱，此刻都远离家府，空荡的住宅令人不难想象它失去家主后衰败的模样，而他时时用这样的假想试探私念，以便割舍时当断即断；许是悲哀，许是庆幸，富尔什诺察觉自己始终未被艾欧泽亚的英雄动摇半分。又或者，他在更早的摆荡中站定了自己的位置。
*我以为你们做的是相同的事*，冒险者临行前对他如此说道。他也想起数年前为路易索瓦践行，智者善避危的劝辞只换来一家人的各行其道。往后无眠的那些夜晚，他翻遍父亲的遗物，却在辗转的思绪中接下了继任的重担；即便他从未承认这位恩师，路易索瓦学生名录的首行，所写的依然是他的名字。
“是啊，他无法再回到这里。”